李鸿章作为中国近代外交史上的“天花板”级的人物，虽然也不时也露出“封建官僚”马脚，但绝大多数还是遵从曾国藩的外交基本思想：诚信以待。

李鸿章出任直隶总督，负责办理当时的新鲜事物“洋务”，既无成例，也无经验，便去请教老师曾国藩。曾国藩问道：你现在在天津，已经成为我朝外交的关键。现在，我们的力量大大地削弱了，外国人总是随时准备着算计攻打我们的国家，你所犯的每一个小错误，都会成为整个局势中的一个不稳定因素。你将来和外国人打交道的时候，心里有什么打算想法吗？

李鸿章恭敬回答道：弟子这次过来，就是为了此事来请教老师的。曾国藩说道：既然你过来了，你心里一定是已经打算好了的，说出来让我听听。李鸿章说：我也没有什么具体的想法打算。我想，和外国人打交道，不管外国人做什么，我就跟他们打“痞子腔”。痞子腔，是一句安徽方言，就是油嘴滑舌的意思。李鸿章的意思就是无论外国人说啥，只需要油嘴滑舌打太极周旋而已，这样才能保护大清的利益。

曾国藩听完后说：你打算怎么打痞子腔?你先跟我打个痞子腔让我先听听？李鸿章听出了老师的不满意说：“弟子只是胡说八道，还求老师多多教导。

曾国藩说道：“依我之见，彼此坦诚相待比较好。我想外国人也是要讲诚信的。圣人曾说过，忠义诚信可以在蛮荒推行。这话应该没错。没有真正的实力，不管你怎么装腔作势，也都让人看得很清楚，都是行不通的。毕竟出来混的谁都不是傻子。以真诚和理智的态度对待对方，心平气和的讲道理，虽然从外国人那里占不到什么便宜，但也不会吃什么亏。不管如何，讲信誉到哪里都说的过去站得住脚的，脚踏实地总是比打痞子腔更靠谱一些。

李鸿章曾对下属吴永说：“我在老师这里碰了个钉子，老师真是给我上了一课。我虽然脸面受损，然而，当我静下心来思考的时候，老师的话是有道理的，是不能推翻的”。

从那时起，在处理外交事务时，不管是面对英国、俄罗斯、德国还是法国，李鸿章一直都遵循着曾国藩当年教导他的诚信二字，和外国人打交道以诚相待，也赢得了德国铁血宰相俾斯麦、日本枭雄伊藤博文等世界英豪的尊重。

联想到开拓国际市场，很多秘籍自称“国际工程36计”、“开拓国际市场孙子兵法”，仔细品味之下，还是曾国藩的“诚信”二字深得菜根之味，厚载民族文化深度。

具体到每一次市场活动，你的礼物是否是精心挑选，客户一定知道；你的ppt是否认真准备，客户一定知道；你的标书是否字斟句酌，客户一定知道；你的条款是否据理力争，客户一定知道；你的承诺是否兑现，客户一定知道。

小心翼翼地承诺

认认真真的履约

让我们再看一封曾国藩给李鸿章的信：

To：李鸿章

“夷务本难措置，然根本不外忠信笃敬四字。笃者，厚也。敬者，慎也。信，止是不说假话耳，然却极难，吾辈当从此一字下手，今日说定之话，明日勿因小利害而变。”

忠信笃敬四个字做得到，还怕没有回头客吗？还怕市场无口碑吗？少在商业模式上费劲，多在勤勉履约上尽力。

随着“基建狂魔”名声远播，中国各项综合实力与日俱增，民族自信日益满满，世界第二坐二望一，民族复兴指日可待的今日，我们可以提供技术、服务、资金等国外客户需要的一切的时候，我们又该怎样对待我们的海外客户呢？曾国藩给李鸿章的另外一封信里又给我们提了一些醒。
From：曾国藩

To：李鸿章

“阁下向与敌以下交接，颇近傲慢，一居高位，则宜时时检点。与外国人相交际，尤宜和顺，不可误认简傲为风骨。风骨者，内足自立，外无所求之谓，非傲慢之谓也。”
和顺是我们中国人的民族个性。简傲不是风骨，内足自立才是。努力成为国际市场中那个大家都“喜欢”的那家公司，那个人。